Mit Spannung erwarteter Besuch von Obama in Berlin begonnen

   BERLIN (AFP)--Der demokratische US-Präsidentschaftskandidat Barack Obama hat am Donnerstag seinen mit Spannung erwarteten Besuch in Berlin begonnen. Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) empfing ihn am Vormittag im Kanzleramt zu einem Gespräch über Klimaschutz, Welthandel und die Beziehungen zwischen Europa und den USA. Am Nachmittag ist eine Zusammenkunft mit Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) geplant, bevor Obama am Abend an der Siegessäule seine Rede zu den transatlantischen Beziehungen hält. Er wolle eine Botschaft des Aufeinanderzugehens aussenden, sagte der Senator aus dem US-Bundesstaat Illinois vor seiner Ankunft in Berlin.

   Er wolle an der Siegessäule keine "Wahlkampfveranstaltung" abhalten, sagte Obama vor Journalisten in Tel Aviv. "Die Leute in der Menge werden keine Wähler sein." Die Rede sei daher nicht darauf ausgerichtet, sie an die Wahlurnen zu ziehen. Stattdessen wolle er "substanzielle Aussagen" über seine Vorstellung von den künftigen Beziehungen zwischen Europa und den USA machen. Es gebe ein "enormes Potenzial", dass sich beide Seiten des Atlantiks wieder aufeinander zu bewegten, sagte der Präsidentschaftsbewerber der Demokraten.

   In seine Ansprache wird Obama nach eigenen Angaben wohl keine deutschen Wörter einbauen. Der frühere US-Präsident John F. Kennedy hatte bei seinem Berlin-Besuch den legendären Satz "Ich bin ein Berliner" geprägt. Auf die Frage, ob er sich die Reden von Kennedy und Ex-Präsident Ronald Reagan in Berlin zum Vorbild nehme, sagte Obama: "Sie waren Präsidenten, ich bin Bürger."

   Deutschland ist auf Obamas Auslandsreise das erste Ziel in Europa. Zuvor hatte er Afghanistan, den Irak und den Nahen Osten besucht. Berlin habe er vor allem wegen seiner symbolischen Bedeutung als erste europäische Station ausgewählt, sagte der US-Senator. Die Stadt stehe für den "außergewöhnlichen Erfolg" der Einheit des Westens nach dem Zweiten Weltkrieg und der späteren Vereinigung von West und Ost. Von Berlin aus reist er am Freitag weiter nach Paris. Vor seinem Rückflug besucht er am Samstag London.

   DJG/apo

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   July 24, 2008 05:42 ET (09:42 GMT)

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