UPDATE: K+S hebt nach starkem Auftaktquartal Jahresziel an

   (NEU: Weitere Aussagen des Unternehmens, Analystenstimme)

Von Heide Oberhauser-Aslan

   Dow Jones Newswires

FRANKFURT (Dow Jones)---Der Düngemittel- und Salzanbieter K+S AG hat seine Jahresprognose für das operative Ergebnis (EBIT I) nach einem guten Start im Auftaktquartal angehoben. Vor dem Hintergrund des starken Kalipreisanstiegs hält das Unternehmen nun 2008 eine Verdreifachung des operativen Ergebnisses für möglich. Dies gelte auch bei einem sich weiter abschwächenden US-Dollarkurs, erläuterte K+S am Mittwoch bei Vorlage der Erstquartalszahlen.

   Auch für das bereinigte Konzernergebnis stellte das Unternehmen einen deutlichen Anstieg in Aussicht, der der operativen Ergebnisentwicklung folge. Der Umsatz soll 2008 kräftig zulegen, kündigte der in Kassel ansässige MDAX-Konzern an.

   Die Einschätzung wird getragen von höheren Umsätzen in den Geschäftsbereichen Kali- und Magnesiumprodukte, Compo und fertiva. Basis dafür war der starke Preisanstieg auf den Weltmärkten für Kali- und Stickstoffdüngemittel. Gegenläufige Währungs- sowie Mengeneffekte werden sich nur unterproportional auswirken.

   Bisher hatte K+S einen spürbaren Umsatzanstieg in Aussicht gestellt. Dabei sei eine Verdopplung des operativen Ergebnisses 2008 mindestens möglich, hatte es geheißen. 2007 hatte das Unternehmen Erlöse von 3,344 Mrd EUR und ein operatives Ergebnis (EBIT I) von 285,7 Mio EUR erzielt. Bereinigt ergab sich 2007 ein Konzernergebnis von 175,3 Mio EUR.

   Der Konzern ist nach eigenen Angaben "sehr viel versprechend" in das Jahr 2008 gestartet. Mit den Quartalszahlen für Umsatz, EBIT I und bereinigten Konzerngewinn übertraf das Unternehmen auch die Schätzungen der von Dow Jones Newswires befragten Analysten. So kletterte der Umsatz in den ersten drei Monaten des Jahres dank positiver Preiseffekte um 28% auf 1,213 Mrd EUR.

   Das operative Ergebnis EBIT I erreichte 226,3 Mio EUR, nach 103,3 Mio EUR im vergleichbaren Vorjahreszeitraum. Der hohe Anstieg sei neben der positiven Geschäftsentwicklung bei Compo und fertiva vor allem auf die kräftige Ergebnissteigerung im Geschäftsbereich Kali- und Magnesiumprodukte zurückzuführen, erläuterte das Unternehmen.

   Der witterungsbedingt schwächere Ergebnisbeitrag des Geschäftsbereichs Salz sei somit deutlich überkompensiert worden. Nach Steuern und bereinigt um Marktwertveränderungen verdiente der Konzern 162,6 Mio EUR gegenüber 62,6 Mio EUR im Vorjahr.

   Das operative Ergebnis nach Marktwertveränderungen EBIT II stieg im Berichtsquartal um 12% auf 118,6 Mio EUR. Ursache der im Vergleich zum EBIT I schwächeren Entwicklung sei, dass ein Großteil der zu Beginn des Jahres noch bestehenden Bandbreitenoptionen für künftige Perioden im Zuge der Dollarschwäche verfallen seien, erläuterte K+S.

   Im vergangenen Jahr hatte K+S mehrmals das US-Dollar-Hedging anpassen müssen, um der beschleunigten Abwertung der US-Währung gegenüber dem Euro Rechnung zu tragen. Im Dezember hatte K+S daher für 2008 eine Umstellung der bisher auf Bandbreitenoptionen basierten US-Dollarkurssicherung auf ein System der reinen Risikobegrenzung angekündigt.

   Nachdem nun fast sämtliche Bandbreitenoptionen des Ende letzten Jahres eingestellten US-Dollarkurssicherungssystems ausgeübt beziehungsweise veräußert wurden oder verfallen seien, rechne K+S künftig nur noch mit geringen Marktwertveränderungen von Sicherungsinstrumenten.

   Im größten Geschäftsbereich Kali- und Magnesiumprodukte kletterte der Umsatz dank deutlicher Preisanhebungen im ersten Quartal um 41,8% auf 522,5 Mio EUR. Das operative Ergebnis (EBIT I) erreichte 170,9 Mio EUR und hat sich gegenüber dem Vorjahreswert von 52,8 Mio EUR mehr als verdreifacht. Es habe von höheren Durchschnittserlösen für Kali- und Magnesiumprodukte profitieren können, erläuterte das Unternehmen. Für das Gesamtjahr hält K+S eine Vervierfachung des operativen Spartenergebnisses für möglich.

   Ein Frankfurter Analyst bezeichnete die Quartalszahlen von K+S am Mittwoch als "hervorragend". Die Daten bewegten sich noch oberhalb seiner Schätzungen, obgleich diese bereits ambitionierter als die Konsensschätzungen gewesen seien. Gerade das EBIT im Kali-Bereich habe sich deutlich besser als prognostiziert entwickelt, sagte der Analyst, der namentlich nicht genannt werden wollte.

   Der Experte erwartet eine Fortsetzung der starken Preisentwicklung in der Branche. Dies rechtfertige die hohe Bewertung des Titels. Auch am Markt wurden die Zahlen positiv aufgenommen. Die K+S-Aktie startete zu Handelsbeginn am Morgen mit einem Aufschlag von 5% bei 310,50 EUR. Der Titel ist damit drittstärkster Wert in einem insgesamt festen MDAX.

Webseite: http://www.k-plus-s.com/

-Von Heide Oberhauser-Aslan, Dow Jones Newswires; +49 (0)69 - 29 725 113, heide.oberhauser@dowjones.com DJG/hoa/rio (END) Dow Jones Newswires

   May 14, 2008 03:16 ET (07:16 GMT)

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