Roche und Alnylam schließen Allianz für RNAi-Therapeutika

Unternehmensangaben zufolge wird die Allianz zunächst die vier Therapiegebiete Onkologie, Atemwegserkrankungen, Stoffwechselerkrankungen und bestimmte Lebererkrankungen umfassen. Alnylam und Roche werden auch bei der Erforschung von RNAi-Therapeutika für krankheitsspezifische Ansätze auf diesen Gebieten zusammenarbeiten. Zudem übernimmt Roche nach Zustimmung der Behörden die europäische Forschungsniederlassung von Alnylam in Kulmbach, Deutschland (Bayern). Diese Niederlassung wird zum Center of Excellence von Roche für die Erforschung von RNAi-Therapeutika.

RNAi ist eine potenzielle Basis für eine komplett neue Klasse von Humanarzneimitteln. RNAi ist ein natürlicher Mechanismus, mit dessen Hilfe der Körper die Expression bestimmter Gene hemmt. Die Nutzbarmachung der RNAi-Aktivität ermöglicht so, spezifische und hochwirksame Medikamente gegen schwer behandelbare Krankheiten zu entwickeln.

Alnylam hat Roche eine nicht-exklusive Lizenz erteilt, die Roche Zugang zum breiten geistigen Eigentum und Know-How von Alnylam gewährt, darunter zu Eigentumsrechten in Grundlagenwissenschaften, Chemie und pharmazeutischen Trägersystemen. Als Anwendungsgebiete sind zunächst Onkologie, Atemwegserkrankungen, Stoffwechselerkrankungen und bestimmte Lebererkrankungen vorgesehen. Alnylam behält das Recht, nicht-exklusive Lizenzen auch an weitere Partner zu vergeben. Zudem werden Alnylam und Roche bei bestimmten noch zu definierenden krankheitsspezifischen Ansätzen gegen Zahlungen für erreichte Ziele sowie Lizenzgebühren zusammenarbeiten.

Die Transaktion beinhaltet überdies die Übernahme der europäischen Forschungsniederlassung von Alnylam in Kulmbach (Deutschland) mit etwa 40 Mitarbeitenden durch Roche. Das Team in Kulmbach wird als neues Center of Excellence für RNAi-Therapeutika innerhalb der globalen Forschungsorganisation von Roche weiter auf diesem Gebiet forschen.

Der Wert der Zusammenarbeit könnte sich aufgrund der Vorauszahlungen, der potenziellen Zahlungen nach Erreichen bestimmter Etappenziele für mehrere Produkte sowie von Zahlungen bei Ausweitung der therapeutischen Anwendungsgebiete auf über 1 Mrd. Dollar belaufen. Dabei sind potenzielle Lizenzgebühren auf künftige Umsätze kommerzieller Produkte nicht mit eingerechnet. Im Rahmen der Vereinbarung wird Roche Alnylam 331 Mio. Dollar als Bar-Vorauszahlungen sowie Kapitalinvestitionen leisten. Dazu gehören 1,975 Alnylam-Aktien, die zum Preis von je 21,50 Dollar durch den Roche Venture Fund erworben werden. Das sind etwas weniger als 5 Prozent der ausstehenden Alnylam-Aktien. Roche wird Alnylam auch beim Erreichen bestimmter Etappenziele in der Entwicklung und Kommerzialisierung von Produkten Zahlungen leisten sowie Lizenzgebühren auf künftige Umsätze kommerzieller Produkte zahlen. Des Weiteren kann Roche dem US-Unternehmen Zahlungen für die Ausweitung der Anwendungsgebiete leisten, um deren Anzahl zu erhöhen.

Die Aktie von Roche Holding notiert in Zürich aktuell bei 245,70 Schweizer Franken (+0,24 Prozent), die von Alnylam Pharmaceuticals schloss am Freitag an der Nasdaq bei 15,20 Dollar. (09.07.2007/ac/n/a)