BERLIN (dpa-AFX) - Der amerikanische Sportartikelhersteller New Balance hat ambitionierte Expansionspläne: Bis 2015 will die weltweite Nummer vier der Branche den deutschen Konkurrenten Puma überholen und zu Adidas und Nike in die Top 3 der internationalen Sportausrüsterindustrie vorrücken, sagte New Balance-Eigentümer James Davis der Tageszeitung "Welt" (Dienstagausgabe).
Für diese Expansion setzt New Balance auf Fußball. Im kommenden Frühjahr sollen die ersten Kicker-Kollektionen auf den Markt kommen. Bislang sind die Amerikaner mit Schuhen und Funktionskleidung vor allem stark in Sportarten wie Leichtathletik und Baseball oder Hockey und Lacrosse. New Balance hat sich daher als Ausrüster bei FC Liverpool und FC Sevilla eingekauft. Und weitere Deals sollen folgen, sagte Davis.
Das neue Segment soll New Balance zu deutlichen Umsatzsprüngen verhelfen. Planen die Amerikaner 2012 noch mit Erlösen in Höhe von 2,5 Milliarden Dollar, sollen es im kommenden Jahr bereits über drei Milliarden Dollar sein. Und für 2014 wie auch 2015 strebt Konzernchef Davis noch mal ähnlich hohe Zuwachsraten an. Dazu schließt er auch Übernahmen nicht aus. "Das kann ein Thema werden", sagte Davis.
Zuletzt aber hätten andere Dinge im Vordergrund gestanden, darunter der Ausbau einer eigenen Ladenkette. Rund 700 Läden gibt es mittlerweile weltweit, davon 200 in Amerika und 500 in Asien. Im nächsten Schritt sollen nun auch Shops in Europa aufgebaut werden. "Wir suchen derzeit nach Standorten für Flagship-Stores in London, Paris, Barcelona und Berlin."/fn/mne/stk
