Travel24.com: Demnächst mit eigenen Hotels

finanzen.net: Europa befindet sich seit Jahren im Krisenmodus. Ihrem Geschäftsmodell scheint die Eurokrise nichts anhaben zu können. Worin sehen Sie die Hauptgründe hierfür?
Armin Schauer: Einerseits ist der Reisemarkt insgesamt – insbesondere in Deutschland – trotz Krise immer noch intakt. Allein in Europa ist der Online Reisemarkt um 20% in 2011 gewachsen. Andererseits profitieren wir durchaus von einer steigenden Internetaffinität und daher der Verschiebung von Geschäft aus dem klassischen Reisebüro ins Internet, konnten aber auch im direkten Vergleich mit Mitbewerber im Online Reisemarkt deutlich gewinnen.

In den vergangenen Jahren hat Travel24.com die Expansion ins europäische Ausland stark forciert. Wie erfolgreich sind Sie mit der Expansion nach Österreich, Holland, Großbritannien und in die Schweiz?
Das ist richtig, und wir sind sehr zufrieden mit den Erfolgen im europäischen Ausland. Seit Mitte 2010 verfolgen wir eine zunehmende Internationalisierung unserer Online-Reisevermittlung. So haben wir im September 2010 ein Online-Reiseportal in den Niederlanden (www.travel24.nl; www.vluchten24.nl) und im November 2010 zwei Portale in Großbritannien (www.travel24.co.uk: www.fly24.co.uk) eröffnet. In diesem Jahr planen wir noch den Launch eines Reiseportals in Frankreich. Travel24.ch,Travel24.at sowie Flug24.ch und Flug24.at haben sich sehr erfolgreich am Markt etabliert.
Hierdurch sind wir bereits heute in der Lage, Reisen von allen großen deutschen, österreichischen, schweizerischen, niederländischen und britischen Reiseveranstaltern, Übernachtungen in ca. 150.000 Hotels weltweit, Flüge von mehr als 750 Fluggesellschaften, Mietwagen in über 90 Ländern mit ca. 5.000 Stationen, Flughafentransfers an mehr als 7.000 Urlaubsorte weltweit und Reiseversicherungsschutz von etablierten Versicherungspartnern zu vermitteln.

In welchen Ländern bzw. Geschäftsfeldern erwarten Sie in den kommenden Jahren besonders üppige Gewinnmargen?
Im deutschen Online Reisemarkt wird Travel24.com seine bisher erfolgreiche Position weiter ausbauen und dies durch weitere Internationalisierungsmaßnahmen im europäischen Ausland festigen.
Zu erwähnen ist hier aber auch unser kürzlich veröffentlichter Plan zum Einstieg in ein neues Geschäftsfeld. Wir planen, bis zu 25 Hotels mit durchschnittlich 200 Zimmern in deutschen Großstädten in fußläufiger Entfernung zu touristisch und geschäftlich interessanten Punkten mit einem hochstandardisierten Hotelprodukt zu gestalten und zu betreiben. Es ist erwiesen, dass gerade der Markt für dieses Hotelsegment ein herausragender Wachstumsmarkt insbesondere auch in Deutschland ist. Zur Erläuterung, das „Budget Design Hotel“ ist ein Hotel mit vergleichsweise kleinen Hotelzimmern aber attraktivem Design und hochwertiger Ausstattung in zentraler Lage in Großstädten an touristisch interessanten Standorten. Der Übernachtungspreis ist definitionsgemäß preiswert zwischen 59 und 69 Euro angesiedelt.
Wir gehen davon aus, dass wir bereits zum Ende des ersten Betriebsjahres 2013 operative Erträge aus dem Betrieb der ersten zwei neu eröffneten Budget Design Hotels erzielen können. Für eine entsprechende Auslastung steht auch unsere Vertriebsstärke im Online Reisegeschäft. Mittelfristig sind durch das zusätzliche Geschäftsfeld erhebliche Umsatzsteigerungen zu erwarten. Wenn unsere Erwartungen bezüglich der Attraktivität des Budget Design Hotel Modells eintreffen, wird sich das auch positiv auf unsere Ertragssituation auswirken. Darüber hinaus erwarten wir durch den Verkauf der Hotelobjekte attraktive Verkaufserlöse.

Die Zahl der Internet-Reiseportale ist seit der Gründung von Travel24.com markant angestiegen. Welche Wettbewerbsvorteile haben Sie gegenüber der Konkurrenz?
Travel24.com besitzt durch langjährige Erfahrung am Onlinemarkt ein hohes Maß an Vertriebs- und Marketing Know-How für On- und Offline Kanäle und kann dieses in der heutigen Zeit extrem gewinnbringend einsetzen. Außerdem nutzt Travel24.com sämtliche Synergien, die sich im Bereich Content Pool und Contracting um die Ertragssituation stets zu optimieren.

Warum haben Sie sich für eine Finanzierung über eine Unternehmensanleihe entschieden. Sind die Konditionen der Banken trotz niedriger Leitzinsen zu schlecht?
Mit den Mitteln aus einer Unternehmensanleihe können wir unsere Working Capital Bedürfnisse – insbesondere auch die für den Aufbau des Hotelgeschäfts – flexibel abrunden. Im letzteren Fall stellen sie natürlich nur einen kleinen Teil eines ausgeklügelten Finanzierungsplans dar – bestehend aus Zahlungsflüssen aus der betrieblichen Tätigkeit, banküblicher Fremdfinanzierung beim Grundstückserwerb und dem Sale & Lease Back von Hotelobjekten.

Wofür möchten Sie den geplanten Emissionserlös in Höhe von bis zu 25 Millionen Euro konkret verwenden?
Vorgesehen ist ein Anteil von ca. 70-80 Prozent für den Aufbau des neuen Geschäftsfeldes „Budget Design Hotel“. Diese Mittel dienen der Abrundung des Working Capital während der Verkaufsphase von Hotelimmobilien an die Investoren.
Der übrige Anteil wird für die Internationalisierung des Online-Reisegeschäfts und in das Wachstum unseres Kerngeschäfts eingesetzt werden.

Der Gesamtverschuldungsgrad der Travel24.com AG lag Ende Juni bei lediglich fünf Prozent. Mit welchem Anstieg ist im Zuge der Anleiheemission und der weiteren Expansionspläne Ihrer Gesellschaft langfristig zu rechnen?
Im Zuge der Anleiheemission wird der Verschuldungsgrad zunächst einmal signifikant, auf über 50 Prozent steigen. Hierbei ist zu berücksichtigen, dass die Anleihe primär zur Finanzierung eines mittelfristigen Kapitalbedarfs in einem neuen Geschäftsbereich dient. Dabei setzt sie auf eine weitestgehend zeitkongruente Finanzierung, d.h. die Laufzeit der Anleihe entspricht in etwa dem Zeitrahmen des Liquiditätsbedarfes, der zum Aufbau der Budget Design Hotel Kette benötigt wird.

Zu guter Letzt noch eine sehr hypothetische Frage: Glauben Sie, dass die Eurozone nach der Laufzeit Ihrer Unternehmensanleihe eher größer oder kleiner sein wird?
Das ist schwer vorauszusehen. Ich bin aber der festen Überzeugung, dass die Eurozone in 5 Jahren wieder stark aufgestellt sein wird. Letztendlich wird sich das nachhaltige Interesse an einer stabilen gemeinsamen Währung in einem Wirtschaftsraum mit 500 Millionen Menschen mit offenen Grenzen als ein nicht zu ersetzendes Asset für die Wirtschaft als reine Notwendigkeit herausstellen. Einige kurzfristige Turbulenzen sind denkbar, werden aber nicht von nachhaltiger Dauer sein. Das Touristik Geschäft ist davon eher weniger betroffen, zumindest im Bereich unserer Kundenzielgruppen.

Zur Person:
Herr Armin Schauer ist seit Oktober 2011 CEO der Travel24.com und seit 2010 an Bord. Zuvor war er mehr als 17 Jahre in verantwortlichen Managementfunktionen in Tourismuskonzernen tätig. Zuletzt seit 2005 für den Europäischen Marktführer Accor im Budget Hotelbereich für die Marke Ibis.

Zur Travel24.com AG:
Die Travel24.com AG ist einer der ältesten Betreiber von Online-Reiseportalen in Europa. Fokussierend auf den deutschsprachigen Raum vermitteln wir auf unseren Internetportalen eine Vielzahl von Reiseprodukten mit dem Schwerpunkt auf Pauschal- und Last - Minute - Reisen sowie Flugtickets. Seit Mitte 2010 verfolgen wir eine zunehmende Internationalisierung unserer Online-Reisevermittlung. Aufgrund unserer hohen Kundenfrequenz (über 1,5 Millionen Besucher pro Monat), unserem bekannten Markennamen und der dazugehörigen Vertriebsstärke sind wir mehr als zuversichtlich, dass wir auch unser neues Geschäftsfeld – den Betrieb von Budget Design Hotels – erfolgreich lancieren und ausbauen können.