Aave ist eine dezentralisierte Finanz-Plattform, die es Menschen ermöglicht, Geld in Form von Kryptowährungen zu leihen und zu verleihen. Aave ist damit die Blockchain-Version einer Bank. Bereits 2017 wurde der Vorgänger von Aave ETHLend gegründet. Damals wurden Personen, die ihr Geld verleihen wollten, und Personen, die Geld leihen wollten, zwar gematcht, der Prozess ist allerdings nicht automatisiert abgelaufen. Dadurch war der Prozess kompliziert und langwierig. Auch die Liquididät des Projekts war nicht groß genug.
Aus diesen Gründen wurde ETHLend generalüberholt und Aave als Weiterentwicklung präsentiert. Aufgrund des neuen Betriebsmodells war es beispielsweise einfacher, dem Protokoll Liquidität zu verschaffen. Anfang 2020 wurde Aave im Ethereum-Netz aufgenommen und erhielt noch im selben Jahr die Lizenz der UK Financual Conduct Authority. Damit wurde Aave offiziell zum E-Geld-Institut.
Aave ist ein finnisches Wort und steht für den Begriff „Geist“. Das spiegelt auch den Kern des Projektes wider: Der gesamte Leih- und Verleihprozess ist anonymisiert. Niemand weiß, wer einander Geld zur Verfügung stellt. Des Weiteren gelten bei Aave keine Bankregulierungen.
Ein Nutzer kann bei Aave zwei verschiedene Rollen einnehmen. Die erste Rolle ist die des Verleihers. Hierbei stellt ein Nutzer sein eigenes Kapital anderen Anwendern zur Verfügung und erhält hierfür Zinsen. Umgekehrt kann die Rolle des Leihenden eingenommen werden. Dieser kann sich Geld von der Aave Plattform leihen und zahlt dafür einen gewissen Zinssatz, welcher zuvor von einem Algorithmus berechnet wurde.