Airbus will fliegendes Auto "Vahana" bereits in diesem Jahr testen

Der weltweit zweitgrößte Luftfahrtkonzern arbeitet sowohl an Transportdrohnen für Gepäckstücke, an autonomen Bussen als auch an Ein-Personen-Luftfahrzeugen. Von Letzteren soll bereits zum Ende dieses Jahres ein funktionierender Prototyp demonstriert werden. Diese Hoffnung bekundete jedenfalls Konzern-Chef Tom Enders auf der DLD-Konferenz (Digital Life Design) in München, wo er über alle drei Projekte sprach.

Laut des Airbus-Chefs befindet sich die Technologie für urbane Luftmobilität noch in der experimentellen Phase, aber sein Unternehmen nehme die Entwicklung sehr ernst. Denn würde man diese Entwicklung ignorieren, so würde Airbus aus wichtigen Geschäftsfeldern gedrängt werden. Um das Potential der städtischen Luftraumnutzung zu verdeutlichen, wies Enders unter anderem darauf hin, dass dank fliegender Fahrzeuge Milliardenbeträge für den Brücken- und Straßenbau eingespart werden könnten. Deshalb will sich der Konzern hierbei nicht von der Konkurrenz abhängen lassen.

Vahana, das fliegende Auto

Mit Vahana arbeitet Airbus an einem autonom fliegenden Gefährt, also an einem Gefährt ohne Piloten, das für den Transport einzelner Passagiere konzipiert ist. Ein solches Fahrzeug will Tom Enders bis Ende 2017 testen. Rückendeckung erhielt er dabei von Rodin Lyasoff, dem Leiter des Airbus-Innovationszentrums im Silicon Valley, der dieses Ziel für absolut machbar hält.

Wie Lyasoff erklärte, sind viele der benötigten Technologien wie etwa Batterien, Motoren oder die Bordelektronik bereits fast einsatzbereit. Eine Herausforderung sei aber die Entwicklung verlässlicher Systeme, die verhindern, dass sich die einzelnen Fluggeräte gegenseitig in die Quere kommen.

Nach den Vorstellungen von Airbus könnte der konkrete Einsatz ähnlich dem Carsharing-Konzept erfolgen: Für die Buchung eines Vahana-Gefährts könnten die Passagiere eine App nutzen.

Lyasoff sieht für die Vahana-Plattform ein großes Zukunftspotential: Bereits in zehn Jahren könnten Produkte auf dem Markt sein, die den Stadtverkehr für Millionen von Menschen revolutionieren werden, so der Manager.

CityAirbus, der fliegende Bus

Für den Transport mehrerer Passagiere entwickelt Airbus außerdem den CityAirbus. Hierbei handelt es sich um eine mit mehreren Propellern ausgestattete Elektro-Drohne. Um den Markteintritt zu beschleunigen, soll anfangs noch ein Pilot am Steuer sitzen - aber nur so lange, bis sämtliche regulatorischen Genehmigungen für einen autonomen Betrieb vorliegen.

Gepäckbeförderung mit Skyways

Große Gepäckstücke können jedoch nicht mit den Vahana- oder den CityAirbus-Luftfahrzeugen transportiert werden. Hierfür arbeitet Airbus an der Transportdrohne Skyways. Jedoch beabsichtigt das Unternehmen selbst nicht, in das Geschäft der Gepäckbeförderung einzusteigen. Vielmehr will Airbus Händler wie Amazon als Käufer für Skyways-Fahrzeuge gewinnen.

Airbus-Drohnen im Praxistest

Früheren Angaben des Konzerns zufolge testet er bereits ab Mitte 2017 einen autonomen Helikopter-Paketlieferdienst auf dem Gelände der Nationaluniversität von Singapur. Hierbei soll der Einsatz von Skyways-Drohnen über städtischem Gebiet getestet werden. Vor allem in Europa und in Nordamerika ist der Luftraum strikt reguliert, was es auch in Zukunft schwierig machen dürfte, eine Genehmigung für Drohnenflüge zu erhalten.

Redaktion finanzen.net